Laut einem Bericht von Auto Motor und Sport (AMuS) könnte Red Bull den Verkauf von AlphaTauri ins Auge fassen, wenn das Formel-1-Team aufgrund steigender Kosten nicht nach Großbritannien umziehen kann.
Das Team mit Sitz in Faenza, Italien, tritt seit 2006 in der Formel 1 an, zunächst unter dem Namen Toro Rosso. Da die Formel 1 nun aber eine Budgetbeschränkung eingeführt hat, kann die Muttergesellschaft Red Bull keine Gelder mehr an AlphaTauri weiterleiten.
Es wird berichtet, dass der Betrieb des in Faenza ansässigen Teams mehr Geld kostet als der des gesamten Red Bull-Formel-1-Teams. Daher wägt die Sportabteilung von Red Bull, unter der Leitung von Oliver Mintzlaff, jetzt ihre Optionen ab.
Dass PKN Orlen im Rahmen des Mehrjahresvertrags zwischen der Ölmarke und AlphaTauri ein so prominentes Branding erhielt, war ein weiteres Zeichen für die zunehmenden finanziellen Sorgen um das Team, das in der Vergangenheit zur Förderung von Marken aus dem Red Bull-Konzern eingesetzt wurde.
AMuS berichtet auch, dass AlphaTauris neunter Platz in der Konstrukteursmeisterschaft in der letzten Saison dem Team rund 100 Millionen US-Dollar weniger einbringt als dem Titelgewinner Red Bull. Sollte AlphaTauri nicht in der Lage sein, seinen Standort nach Großbritannien zu verlegen, bliebe laut AMuS nur der Verkauf des Teams.
Als Interessenten werden Andretti Autosport genannt, die ihren Wunsch nach einem Einstieg in den Sport deutlich gemacht haben, sowie das derzeitige Formel-2-Team HitechGP und ein indischer Milliardär, dem das Mumbai Falcons Racing Team gehört.
Laut AMuS ist HitechGP aufgrund seiner engen Verbindungen zum Red-Bull-Akademieprogramm, das zahlreiche Red-Bull-Nachwuchspiloten in der Formel 2 eingesetzt hat, der derzeitige Spitzenreiter.
Helmut Marko, der Motorsportberater von Red Bull, sich nicht zu sehr ins Detail gehen, deutete aber an, dass die endgültige Entscheidung über das Team von den Aktionären getroffen werden wird.
„Generell kommentieren wir keine Gerüchte“, sagte er gegenüber Motorsport.com. „Es ist verständlich, dass AlphaTauri mit dem, was es letztes Jahr erreicht hat – Platz neun in der Konstrukteursmeisterschaft – nicht zufrieden sein kann. Aber eine solche Entscheidung liegt allein in der Hand der Aktionäre. Das sind Gerüchte, zu denen wir uns nicht im Detail äußern.
„Man denkt darüber nach, wie man die Effizienz steigern kann. Wenn man ein Team hat, das die Weltmeisterschaft gewinnt, und das andere nur um den neunten Platz herum ist, scheinen die Synergien nicht richtig zu funktionieren. Das Gesamtergebnis ist nicht zufriedenstellend. Als ordentliche Geschäftsleute werden unsere Aktionäre die richtige Entscheidung treffen.“
AlphaTauri-Teamchef Franz Tost streitet die Gerüchte vorerst ab: „Ich hatte ein paar sehr gute Treffen mit Oliver Mintzlaff , und der hat mir bestätigt, dass die Anteilseigner AlphaTauri nicht verkaufen werden, und dass Red Bull das Team in Zukunft weiterhin unterstützen wird.
„All die Gerüchte entbehren jeder Grundlage. Das Team muss sich jetzt auf den Saisonbeginn konzentrieren, um besser zu performen als vergangenes Jahr.“
