Der Verkauf der Boston Celtics zieht vier ernsthafte Bieter an. Nach Informationen von Sportico konkurrieren Steve Pagliuca, die Friedkin Group, Stan Middleman und William Chisholm um die Übernahme des traditionsreichen NBA-Franchises.
Steve Pagliuca, derzeitiger Minderheitseigentümer der Celtics und Miteigentümer des Serie-A-Klubs Atalanta, gilt als Favorit. Seine bestehende Verbindung könnte ihm einen Vorteil im Bieterprozess verschaffen. Pagliuca hatte bereits früh öffentlich sein Interesse am Kauf der Celtics bekundet.
Die Friedkin Group, die im Dezember den Premier-League-Klub Everton übernahm, ist ebenfalls im Rennen. Das texanische Konsortium besitzt bereits den italienischen Erstligisten AS Rom und würde mit den Celtics erstmals in den US-Basketball investieren.
Auch Stan Middleman, Miteigentümer der Philadelphia Phillies, bewirbt sich um die Celtics. Er hatte sich 2023 mit einem 16,25-prozentigen Anteil an dem MLB-Team erstmals im Profisport engagiert.
Der vierte Bieter, William Chisholm, geschäftsführender Gesellschafter der Symphony Technology Group (STG), ist bisher nicht im Sportgeschäft aktiv. Laut Bloomberg gilt er jedoch als langjähriger Celtics-Fan.
Die Boston Celtics wurden im Juli 2023 von der Familie Grousbeck zum Verkauf angeboten – wenige Wochen nach dem Gewinn ihres 18. NBA-Titels. Die Grousbecks, die das Team 2002 für 360 Millionen US-Dollar erworben hatten, begründeten den Schritt mit Nachlass- und Familienplanungen.
Der Verkaufsprozess läuft bereits seit mehreren Monaten. Die vier verbliebenen Bieter haben laut Sportico Managementpräsentationen mit dem Franchise absolviert, bevor Ende der Woche die nächste Bieterrunde ansteht.
Laut dem Boston Globe könnte der endgültige Verkaufspreis der Celtics bei über 6 Milliarden US-Dollar (5,5 Milliarden Euro) liegen. Das würde der Bewertung entsprechen, die Forbes im Oktober 2023 festgelegt hatte. Sollte dieser Wert erreicht werden, wäre es der zweitteuerste Verkauf eines Sport-Franchises in Nordamerika – nur übertroffen vom 6,05-Milliarden-Dollar-Deal für die Washington Commanders aus der NFL.
Die Celtics gelten als eines der wertvollsten Franchises im Basketball, sowohl aufgrund ihrer sportlichen Erfolge als auch ihrer wirtschaftlichen Stabilität. Der Abschluss des Verkaufs wird in der ersten Jahreshälfte erwartet, wobei Wyc Grousbeck, derzeitiger Gouverneur des Teams, bis 2028 in seiner Funktion verbleiben soll.
