Der US-Sender NBC Sports musste bei der linearen Übertragung der englischen Premier League einen Rückgang der durchschnittlichen Zuschauerzahlen von 10,3 Prozent im Vergleich zum Vorjahr hinnehmen.
Der Sender, der sich im Besitz von Comcast befindet, verzeichnete in dieser Saison einen Durchschnitt von 414.000 Zuschauern pro Spiel, was den niedrigsten Wert für NBC seit dem Erwerb der Premier League-Rechte vor der Saison 2013/14 darstellt. Diese Zahl berücksichtigt jedoch nicht die spanischsprachigen oder digitalen Übertragungen von Peacock.
Die Gesamtzuschauerzahl für Spiele, die auf NBCs kommerziellen Netzwerkkanälen ausgestrahlt wurden, stieg im Vergleich zum Vorjahr um zwei Prozent auf 879.000 durchschnittliche Zuschauer. Das Network scheint von den Zahlen insgesamt ermutigt zu sein, denn acht NBC- und NBCSN-Spiele erreichten im Durchschnitt eine Gesamtzuschauerzahl von mindestens einer Million Zuschauern. Das sind die meisten Spiele mit einer durchschnittlichen Zuschauerzahl von mehr als einer Million seit der Saison 2015/16.
Der Rückgang der durchschnittlichen Zuschauerzahlen lässt sich zum Teil durch den späten Saisonstart und die größeren Spielfenster erklären, da die Premier League fast jedes Spiel in einem eigenen Zeitfenster für das heimische Publikum in Großbritannien ausstrahlen muss. Dies bedeutete mehrmals frühe Anstoßzeiten in den USA.
Die fünf Spiele, die in der letzten Spielwoche der Saison ausgestrahlt wurden, erreichten zusammen eine Gesamtzuschauerzahl von 1,4 Millionen Zuschauern – eine Zahl, die nicht die Peacock-Zahlen beinhaltet, bei denen alle zehn Spiele gestreamt wurden.
Mit der Schließung des Pay-TV-Senders NBCSN wird der Großteil der Premier-League-Berichterstattung von NBC zu Peacock und dem linearen USA Network übergehen.
Die Saison 2021/22 wird die letzte von NBCs sechsjähriger, 1 Milliarde US-Dollar teurer Übertragungspartnerschaft mit der Premier League sein. Ein NBC-Sprecher sagte gegenüber Front Office Sports, dass das Netzwerk sehr daran interessiert ist, den Vertrag zu verlängern, die Premier League aber versuchen wird, eine höhere Gebühr zu erzielen, da ESPN und CBS Berichten zufolge daran interessiert sind, einen Vertrag hinzuzufügen, um ihre aufkeimenden Streaming-Plattformen zu stärken.
