Die internationale Rugby-League steht vor einer ungewissen Zukunft, nachdem Frankreich seine Entscheidung bekannt gegeben hat, sich von der Ausrichtung der Rugby-League-Weltmeisterschaft 2025 zurückzuziehen.
Die von der französischen Regierung geforderten finanziellen Garantien konnten nicht erfüllt werden.
Dieser Schritt, der die Turniere der Männer, Frauen und Rollstuhlfahrer betrifft, hat dazu geführt, dass der internationale Rugby-Dachverband, die International Rugby League (IRL), nach anderen „Ausweichmöglichkeiten“ sucht, um die Fortsetzung des Turniers zu gewährleisten.
IRL-Chef Troy Grant bezeichnete den Schritt als „sehr enttäuschend“ und fügte hinzu: „Ich respektiere die Entscheidung der französischen Regierung angesichts der Herausforderungen, mit denen sie konfrontiert ist, aber ich kann meine Enttäuschung nicht verbergen, die ich ihr persönlich deutlich mitgeteilt habe.
„Obwohl wir uns auf Frankreich konzentriert haben, werden wir nun unsere Überlegungen zu anderen Ausweichmöglichkeiten beschleunigen.“
Die naheliegendste – und vielleicht einzige verbleibende – Option ist die Austragung des Turniers in Australien oder Neuseeland, obwohl selbst dies aus logistischen Gründen wahrscheinlich mindestens ein Jahr Verzögerung erfordern würde.
Der Vorsitzende der Rugby Football League (RFL), Simon Johnson, der auch Mitglied des IRL-Vorstands ist, sagte dazu: „Nach dem Erfolg der Rugby-League-Weltmeisterschaft im vergangenen Herbst in England ist es unerlässlich, dass alle Akteure des Sports jetzt mit der Internationalen Rugby-Liga zusammenarbeiten, um den internationalen Kalender für Männer-, Frauen- und Rollstuhl-Rugby-Liga neu zu gestalten.
„Wir freuen uns über die Aussicht, dass die englischen Männer in diesem Herbst Gastgeber einer Drei-Test-Serie gegen Tonga sein werden. In Kürze werden wir auch Spieltermine für unsere Frauen- und Rollstuhlteams bekannt geben, und die Gespräche über eine weitere Heimserie im Jahr 2024 sind bereits weit fortgeschritten.“
