Bei der Fußball-Weltmeisterschaft 2026 sollen erstmals verpflichtende Unterbrechungen innerhalb der Halbzeiten stattfinden. Während dieser sogenannten „Hydration Breaks“ dürfen TV-Sender Werbung ausstrahlen.
Die FIFA wird bei der Weltmeisterschaft 2026 erstmals feste Unterbrechungen innerhalb jeder Halbzeit einführen. In der Mitte der beiden 45-Minuten-Hälften soll es jeweils eine rund dreiminütige „Hydration Break“ geben. Offiziell begründet der Weltverband die Maßnahme mit dem Spielerschutz.
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Gleichzeitig eröffnet die Neuerung zusätzliche kommerzielle Möglichkeiten für TV-Rechtehalter. Laut Berichten dürfen Sender während dieser Unterbrechungen zu Werbespots wechseln – ähnlich wie bei Auszeiten im Basketball oder American Football. Damit entsteht erstmals ein klar definierter Werbeblock während der laufenden Spielhälften eines WM-Spiels.
Nach den Vorgaben der FIFA darf die Werbung allerdings nicht unmittelbar nach dem Pfiff zur Unterbrechung beginnen. Der Werbeblock darf frühestens 20 Sekunden nach Beginn der Pause starten und muss spätestens 30 Sekunden vor Wiederanpfiff enden. Damit ergibt sich ein Zeitfenster von rund zwei Minuten und zehn Sekunden für Werbung.
Die Sender sind jedoch nicht verpflichtet, Werbung zu zeigen. Alternativ können sie während der Pause auch beim Livebild bleiben, Analysen aus dem Studio senden oder Werbeeinblendungen parallel zum Spielbild anzeigen. In diesem Fall dürfen jedoch ausschließlich Sponsoren der FIFA beworben werden.
Werden hingegen vollständige Werbespots außerhalb des Livebilds ausgestrahlt, können Sender diese Werbeplätze auch an andere Unternehmen verkaufen. Branchenexperten gehen davon aus, dass FIFA-Partner dennoch bevorzugten Zugang zu diesen Werbeflächen erhalten könnten.
Die Werbeunterbrechungen stellen eine neue Entwicklung im internationalen Fußball dar. Historisch wurden Weltmeisterschaften vor allem von öffentlich-rechtlichen Sendern übertragen, die teilweise gar keine Werbung während der Spiele zeigten. Durch die zunehmende Vergabe der Rechte an private Sender wächst jedoch die Bedeutung zusätzlicher Vermarktungsmöglichkeiten.
Auch im Stadion selbst wird die FIFA die Unterbrechungen vermarkten. Bereits bei der Klub-WM 2025 wurden entsprechende Pausen als „Powerade Hydration Breaks“ bezeichnet.
Mit der Einführung der festen Pausen entwickelt sich das Format der Spiele leicht in Richtung anderer globaler Sportarten mit klar definierten Werbefenstern. Gleichzeitig bieten die Unterbrechungen auch sportliche Möglichkeiten, da Trainer während der Pause taktische Anweisungen geben können.
