Tennis in seiner ganzen Breite zu präsentieren, das ist ein Credo von Turnierdirektorin Sandra Reichel beim Upper Austria Ladies Linz vom 26. Jänner bis 02. Februar 2025 im Linzer Design Center. Rollstuhltennis hat deshalb selbstverständlich einen fixen Programmplatz im Ablauf des bedeutendsten Damentennisturniers Österreichs.
Beim diesjährigen Inklusionsevent sollen die Leistungen der Rollstuhlsportlerinnen und Rollstuhlsportler noch mehr in den Mittelpunkt gerückt werden. Christina Pesendorfer und Nico Langmann, die jeweilige Nummer eins im Rollstuhltennis in Österreich, werden mit Mikrofonen ausgestattet und direkt vor dem ersten Halbfinale am Samstag, den 01. Februar, ein Showmatch am Center Court absolvieren und dabei ihre Eindrücke live dem Publikum schildern.
Wie sich Rollstuhltennis direkt anfühlt, können dann alle Besucherinnen und Besucher jeweils nach dem ersten und zweiten Halbfinalmatch selber testen. Sowohl Menschen, die auf einen Rollstuhl angewiesen sind, als auch Tennisfans ohne Rollstuhl, können unter der fachkundigen Anleitung von Christina Pesendorfer und Nico Langmann Rollstuhltennis am Match Court 1 ausprobieren.
Die Oberösterreicherin Christina Pesendorfer ist Österreichs erfolgreichste Rollstuhltennisspielerin, Österreichische Staatsmeisterin und wird derzeit auf Platz 35 der internationalen Rollstuhltennis-Weltrangliste geführt: „Ich freue mich sehr, auch in diesem Jahr wieder beim Upper Austria Ladies Linz dabei sein zu können und Rollstuhltennis auch im Rahmen eines WTA-500er-Turniers zu präsentieren. Rollstuhltennis auf so einer großartigen Bühne zeigen zu dürfen, ist eine große Ehre und dafür bin ich sehr dankbar. Sichtbarkeit ist hier das Stichwort! Natürlich bin ich auch auf die Matches gespannt, das Feld ist ja wieder top besetzt.“
Nico Langmann ist mehrfacher Österreichischer Staatsmeister im Rollstuhltennis und gehört zu den Top 15 der weltbesten Rollstuhltennisspieler. Mit der von ihm gegründeten „Nico Langmann Foundation“ ermöglicht er mobilitätseingeschränkten Kindern, die in Österreich leben, den Zugang zum Sport durch die Bereitstellung von Sportrollstühlen bzw. Sportgeräten. „Rollstuhltennis ist mittlerweile jedes Jahr ein fixer Bestandteil der Upper Austria Ladies Linz, und ist damit in der absoluten Vorreiterrolle in Österreich. Vielen Dank an Sandra Reichel und ihr Team, dass ihnen Diversität so ein Anliegen ist Ich hoffe, dass sich viele andere Turniere hiervon ein Beispiel nehmen!“
Fortsetzung der Kooperation mit der Volkshilfe Oberösterreich
Das Inklusionsevent beim Upper Austria Ladies Linz lässt sich inzwischen als geradezu traditionell bezeichnen. Gleiches gilt für die Kooperation mit der Volkshilfe Oberösterreich.
„Mit dem bereits zur Tradition gewordenen Inklusionstag fördern die Organisator*innen des Upper Austria Ladies Linz die Gleichstellung, den Respekt und das Miteinander von Menschen mit und ohne Beeinträchtigung. Und zwar analog zu unserer Volkshilfe lebensART GmbH, die mit ihren Angeboten und Dienstleistungen Menschen mit Beeinträchtigung auf dem Weg zu einem selbstbestimmten Leben unterstützt und begleitet. Es ist für uns Volkshelfer*innen daher eine Selbstverständlichkeit und Freude, diesen Inklusionstag erneut mitzugestalten“, erklärt Mag. Jasmine Chansri, MBA Geschäftsführerin der Volkshilfe Oberösterreich.
