Der Österreichische Fußballbund hat eine Neuregelung für den Aufstieg in die Admiral 2. Liga beschlossen. Ab der Saison 2026/27 werden die Aufsteiger nicht mehr direkt aus den Regionalligen ermittelt, sondern in einem Playoff-System ausgespielt.
Bislang konnten Meister der Regionalligen direkt in die 2. Liga aufsteigen, sofern sie die entsprechenden Zulassungskriterien erfüllten. Künftig wird die dritthöchste Spielklasse viergeteilt geführt. Die Regionalligen werden in die Gruppen Nord (Oberösterreich und Salzburg), Ost (Wien, Niederösterreich und Burgenland), Süd (Steiermark und Kärnten) sowie West (Tirol und Vorarlberg) gegliedert.
Am Ende der Saison qualifiziert sich jeweils der bestplatzierte aufstiegsberechtigte Verein jeder Regionalliga für die Aufstiegs-Playoffs. Die vier Teilnehmer werden per Losentscheid zu zwei Paarungen zusammengestellt. Die jeweiligen Duelle werden in Hin- und Rückspiel ausgetragen. Die beiden Sieger steigen anschließend in die Admiral 2. Liga auf.
Mit der Reform wird auch die Zahl der Absteiger aus der 2. Liga auf zwei Vereine reduziert. Damit soll die Anzahl der Auf- und Absteiger künftig einheitlich geregelt werden.
Die Auslosung der ersten Playoff-Paarungen für die Saison 2026/27 findet am 16. Juni 2026 statt. Die Hinspiele sind für den 1. und 2. Juni 2027 vorgesehen, die Rückspiele folgen am 4. und 5. Juni 2027.
In der vergangenen Saison stiegen mit dem FC Wacker Innsbruck und Voitsberg zwei Vereine in die Admiral 2. Liga auf. Im Osten verzichteten hingegen die sportlich qualifizierten Klubs auf den Aufstieg in den Profifußball, wodurch lediglich Austria Klagenfurt die Liga verlassen musste.
