Die NHL intensiviert ihr Engagement in Deutschland und hat einen Dreijahresplan mit insgesamt sechs Hauptrundenspielen in Düsseldorf, Köln und München angekündigt. Eine eigene Europadivision nach dem Vorbild der NBA schließt die Liga hingegen für die nahe Zukunft aus.
NHL Deputy Commissioner Bill Daly erklärte laut einem Bericht des kicker bei der Bekanntgabe der Partnerschaft mit dem FC Bayern München, dass Deutschland derzeit strategisch im Mittelpunkt stehe: „Wir haben uns die internationale Eishockeylandschaft angesehen und darauf geschaut, wo die besten Möglichkeiten sind – und wir haben gerade Deutschland identifiziert." Zusätzlich legt die NHL gezielt Montag-Spiele in Nordamerika auf europäische Primetime-Slots, um das Publikum jenseits des Atlantiks besser zu erreichen.
Der Druck durch andere nordamerikanische Ligen ist spürbar: Die NFL spielt in dieser Saison sechsmal in Europa, darunter am 15. November erneut in der Allianz Arena in München. Die NBA plant für 2027 einen europäischen Ableger mit zwölf Klubs. Daly sieht das gelassen: „Ich glaube nicht, dass die Tatsache, dass die NFL hierher kommt und ein Fußballstadion voll macht, bedeutet, dass wir nicht ebenfalls hierherkommen und eine Arena ausverkaufen können." Als Beleg verweist er auf die Spiele in Düsseldorf im [...]
