Manchester United hat einen potenziell lukrativen Deal für neue Trainingstrikots verpasst, nachdem die E-Commerce-Firma The Hut Group (THG) die Gespräche mit dem Klub beendet hat. Das Unternehmen befürchtet, dass die Fans, die gegen die amerikanischen Eigentümer des Klubs protestieren, den Deal boykottieren könnten.
Die britische Zeitung „The Observer“ berichtet, dass der Premier-League-Klub und das in Manchester ansässige Unternehmen über einen Zehn-Jahres-Deal im Wert von 200 Millionen britischen Pfund verhandelten, bei dem die THG-Marke Myprotein ab dem 1. Juli die Versicherungsgesellschaft Aon auf der Vorderseite der Trainingsshirts von United hätte ersetzen sollen.
Jedoch wurde Manchester United am 7. Mai darüber informiert, dass THG sein Angebot zurückziehen würde, nachdem es am 2. Mai zu Fanprotesten gegen die Glazer-Familie gekommen war, die dazu führten, dass das Heimspiel des Vereins gegen den Rivalen Liverpool verschoben wurde.
Eine Gruppe von United-Fans startete daraufhin eine Online-Kampagne mit dem Hashtag „#NotAPennyMore“ und versprach, Marken zu boykottieren, die den Verein sponsern.
In einem Brief an die kommerziellen Partner des Vereins hieß es: „Ihre Sponsorengelder werden für den Schuldendienst und Dividenden verwendet. Wer die Glazers unterstützt, unterstützt nicht den Verein. Es erhält eine parasitäre Beziehung aufrecht. Aus diesem Grund werden die Fans von Manchester United Ihre Produkte boykottieren und versuchen, Ihre Marken zu beschädigen und Ihre Konkurrenten zu unterstützen, bis Sie Ihre kommerziellen Partnerschaften mit der Glazer-Familie auflösen.“
Ein beträchtlicher Teil der United-Fangemeinde ist seit langem gegen die Eigentümerschaft der Glazers, aber die Spannungen wurden letzten Monat noch verstärkt, als die Red Devils zu den 12 Gründungsmitgliedern einer abtrünnigen European Super League (ESL) ernannt wurden.
Joel Glazer, der Co-Vorsitzende von United, gab letzte Woche eine Antwort heraus, die eine „aufrichtige Entschuldigung“ für die Beteiligung des Klubs an der ESL enthielt, während er auch „die Notwendigkeit von Veränderungen“ und „tiefgreifendere Konsultationen“ mit den Fans zu wichtigen Themen anerkannte.
