Die Association of Tennis Professionals (ATP) und die Women’s Tennis Association (WTA) diskutieren laut The Telegraph eine historische Fusion zwischen den führenden Tennis-Touren der Männer und Frauen.
Berichten zufolge werden sich Führungskräfte und Turniervertreter Ende September zu einem zweitägigen Gipfeltreffen in London treffen, um über die Möglichkeiten einer vereinigten Tour zu verhandeln.
Das bevorstehende Gipfeltreffen, das angeblich von Andrea Gaudenzi, dem Vorsitzenden der ATP-Tour, und Steve Simon, dem Chef der WTA, einberufen wurde, soll die Grundlagen für eine Vereinbarung schaffen, die laut The Telegraph die ATP und die WTA Schritt für Schritt näher zusammenrücken lässt.
Es ist unklar, ob es Widerstand gegen die Fusion geben wird, aber der Telegraph stellt fest, dass die männlichen Spieler weniger begeistert sein könnten. Trotz gleicher Preisgelder bei den Grand Slams verdienen sie etwa 75 Prozent mehr als ihre weiblichen Kollegen. Sollten die Touren vereinheitlicht werden, könnten die männlichen Spieler eine finanzielle Umverteilung befürchten.
Gaudenzi und Simon könnten mit dem Argument kontern, dass der kommerzielle Wert des Tennissports im Allgemeinen steigen würde, wenn sich der Tennissport vereinigt und dadurch geschlossener auftreten könnte.
Eine mögliche Fusion zwischen der ATP und der WTA ist seit Jahren im Gespräch. Im Jahr 2019 erklärte WTA-Präsident Micky Lawler, dass eine Zusammenlegung der beiden Organisationen unter einem Dach im besten Interesse des Tennissports wäre.
Auch Tennis-Ikone Roger Federer hat sich bereits für eine Fusion ausgesprochen und im April 2020 einen Tweet veröffentlicht, in dem er fragte: „Bin ich der Einzige, der denkt, dass es jetzt an der Zeit ist, dass Männer- und Frauentennis zusammengelegt werden und sich zu einer Einheit zusammenschließen?“
Billie Jean King, eine weitere Legende des Sports, die ursprünglich die WTA gründete, schrieb ebenfalls: „Let’s make it happen“.
