Das Thema Sponsoring war kein Faktor im Plan zur Zentralisierung der Rechte der European Super League und die 12 beteiligten Vereine haben weder bestehende Champions-League-Partner noch große Sponsoring-Agenturen konsultiert.
Wie sportbusiness.com berichtet, basierte das ESL-Projekt auf einem Plan für Medienrechte, die den Großteil der für die neue Liga geplanten Einnahmen von 4 Milliarden Euro pro Saison ausmachen sollten.
Der Verzicht auf eine Einnahmequelle, die derzeit etwa 15 Prozent der UEFA-Klubwettbewerbseinnahmen ausmacht, wurde durch die Entscheidung der ESL unterstrichen, keinen einzigen Sponsor mit einer Beteiligung an Europas höchstem Klubwettbewerb oder eine Sponsoring-Agentur zu konsultieren.
Hans-Erik Tuijt, Global Director of Sponsorships beim Champions-League-Sponsor Heineken, sagte: „Ich glaube an Innovation, aber das sollte in guter Zusammenarbeit und nicht isoliert geschehen.“ Heineken veröffentlichte auch einen Social-Media-Post, der das ESL-Projekt mit der Überschrift „Don’t drink & start a league“ verhöhnte.
Die UEFA selbst ist bekanntlich hocherfreut über die Resonanz der Sponsoren und die intern geäußerte Solidarität gegenüber dem Dachverband.
„Sie haben richtig verstanden, dass sie durch eine Partnerschaft mit der UEFA Champions League, die ihre Position als bester, fesselndster und meistgesehener Klubwettbewerb der Welt beibehält, eine unvergleichliche Reichweite und einen hohen Wert erhalten können“, so die UEFA.
Experten haben spekuliert, dass die ESL-Mitglieder ihre Einnahmen auf der Grundlage von Hochrechnungen bestehender Gebühren für Medienrechte ermittelt haben, wobei die Gesamtsumme aufgrund der zusätzlichen Prämie, die die Liga und die ihr angehörenden Vereine von den Sendern zu erhalten glaubten, nach oben korrigiert wurde.
Die Investmentbank JPMorgan verpflichtete sich zu einer Kreditlinie mit garantierten Zinszahlungen zwischen zwei und drei Prozent, die nicht an das Erreichen des Umsatzziels der ESL gebunden war.
Der Sportberater Ricardo Fort, ehemals Leiter des globalen Sponsorings bei The Coca-Cola Company, glaubt, dass der offensichtliche Mangel an Due Diligence bei der Sponsoring-Komponente darauf zurückzuführen ist, dass „die meisten Mittel aus den Medienrechten kommen würden“.
„Der andere bezeichnende Faktor war die Tatsache, dass sie zum Zeitpunkt der Einführung der Liga noch keine Marke im Auge hatten. In einer idealen Welt hätten sie die Liga bereits in Partnerschaft mit ein paar großen Marken eingeführt“, sagte er.
