Smash möchte bis Ende 2027 200 Padel-Courts aus dem Boden stampfen und Marktführer im DACH-Raum werden. Dafür hat man sich Dominic Thiem, Guido Burgstaller und Co. ins Boot geholt. sportsbusiness.at hat exklusiv mit Gründern und prominenten Investoren gesprochen: über die Ambitionen, Ziele und Visionen des Wiener Unternehmens.
+ + sportsbusiness.at exklusiv - von Maximilian Patak + +
Circa 450 Padel-Tennis-Courts gibt es in Österreich aktuell. Ein beträchtlicher Teil davon wird von den Platzhirschen „Padelzone“ (Dominik Beier, Herwig Straka, Conny Wilczynski) und „Padeldome“ (Christoph Krenn & David Alten) verwaltet. Mit Smash betritt nun ein neuer Player die Bühne.
Wer selbst schon einmal versucht hat, einen Padel-Court spontan in der Stoßzeit zu reservieren, merkt schnell, dass die Nachfrage das Angebot bei Weitem übersteigt. „Österreich verträgt mindestens 1.000 Padel-Plätze. Wir wollen an allen Ecken und Enden eins drauflegen, um eine bessere Player-Experience zu schaffen“, so die Vision, die Ricardo Theiner gegenüber sportsbusiness.at preisgibt.
Theiner ist einer von vier Gründern. Aufgrund seines Backgrounds im Sales und Operations Management (vorwiegend in den USA) deckt er als COO ebenjene Bereiche ab. Das weitere Gründer-Team besteht aus Philip Mader, Alexander Sommer-Fein (beide LZH Group) und Franz Schall (Liechtenstein Group).
Investoren-Gruppe rund um Thiem, Burgstaller, Hillinger und Co.
Hinzu kommt eine mehr als prominente Gruppe an Investoren. Aushängeschild ist Dominic Thiem. Die ehemalige Nummer 3 der ATP-Weltrangliste hat bereits während seiner aktiven Karriere begonnen, unternehmerische Projekte aufzubauen. Mit Thiem View, Thiem Energy und der Thiem Academy Burgenland verfolgt er heute einen klaren Fokus auf nachhaltige und langfristig gedachte Projekte und investiert gezielt in Unternehmen mit Entwicklungspotenzial.
Für mich ist bei Investments wichtig, dass nicht nur das Businessmodell passt, sondern auch die Menschen dahinter. Genau dieses Gefühl habe ich bei Smash.
Dominic Thiem, Ex-Nummer-3 der ATP-Weltrangliste
„Für mich ist bei Investments nicht nur das Geschäftsmodell entscheidend, sondern vor allem die Menschen dahinter. Genau dieses Gefühl hatte ich bei Smash von Anfang an. Es gibt eine klare Vision, viel Leidenschaft und noch enormes Potenzial für die Zukunft“, sagt Thiem gegenüber sportsbusiness.at. Er selbst hat in den vergangenen Jahren seine Leidenschaft für Padel entdeckt.
„Padel ist unglaublich zugänglich. Man kann sehr schnell Spaß haben und gemeinsam Zeit auf dem Platz verbringen. Gleichzeitig entsteht rund um die Anlagen eine starke Community. Viele Menschen suchen heute genau solche Orte – zum Sport machen, zum Treffen mit Freunden oder einfach, um eine gute Zeit zu verbringen. Genau das macht Smash für mich so spannend“, sagt Thiem.
Rapid-Duo von Hofmann angeworben
Mit Marco Grüll, Guido Burgstaller und Maximilian Hofmann hat man weiters drei (Ex)-Fußball-Profis an Bord. Ergänzt wird das Feld durch Personen aus der Wirtschaft wie Leo Hillinger (Winzer und Ex-2-Minuten-2-Millionen-Investor), Sander van de Rijdt (PlanRadar) und einige andere bekannte Namen. Insgesamt wurde in der ersten Finanzierungsrunde ein niedriger siebenstelliger Betrag eingesammelt.
„Das Investoren-Team ist unheimlich wertvoll für uns. Zum einen um Reichweite durch die Plattformen von Dominic Thiem, Leo Hillinger oder Guido Burgstaller zu generieren, zum anderen, um vom Business-Know-how der Investoren aus der Wirtschaft zu profitieren“, sagt Theiner.
Maximilian Hofmann (langjähriger Rapid-Spieler) wurde durch[...]
