Wie The Athletic berichtet, wurde Atlanta die 17. Franchise der National Women’s Soccer League (NWSL) zugesprochen.
Betreiber wird demnach AMB Sports and Entertainment, das bereits die Atlanta Falcons (NFL) und Atlanta United FC (MLS) besitzt. Die neue Mannschaft soll ihre Heimspiele ebenfalls im Mercedes-Benz Stadium austragen.
Die Expansionsgebühr für das neue Franchise beträgt laut Bericht 165 Millionen US-Dollar und damit deutlich mehr als die Summen, die zuletzt für Denver Summit FC (110 Mio.) und Boston Legacy FC (53 Mio.) gezahlt wurden. AMB bestätigte gegenüber ESPN, dass man in „konstruktiven Gesprächen“ mit der Liga stehe, derzeit aber noch keine offizielle Ankündigung machen könne.
Mit der Aufnahme Atlantas wächst die NWSL weiter. Commissioner Jessica Berman hatte im Frühjahr erklärt, dass die Liga langfristig auf bis zu 32 Teams anwachsen könnte. Erst kürzlich wurde zudem ein Beirat gegründet, der das Wachstum des US-Frauenfußballs fördern und neue Partnerschaften sowie Fan-Engagement-Initiativen vorantreiben soll. Dem Gremium gehören unter anderem Chris Paul, Eli Manning, Sue Bird und Alex Morgan an.
Atlanta gilt schon jetzt als einer der wichtigsten Standorte im US-Fußball. Die Stadt belegt Platz sieben unter den größten US-Medienmärkten und verzeichnet mit Atlanta United FC das zuschauerstärkste Team der Major League Soccer. Zudem entsteht bis 2026 in der Nähe von Fayette County der neue Hauptsitz des US-amerikanischen Fußballverbands.
