Die Major League Soccer (MLS) verzeichnet in dieser Saison ein teils starkes Wachstum in mehreren Bereichen.
Das Interesse an der Liga ist seit der Ankunft von Lionel Messi bei Inter Miami im letzten Sommer erheblich gestiegen. Seine Präsenz hat die Abonnements für den MLS Season Pass von Apple TV verzehnfacht. Mit der Copa America 2024 und der FIFA-Weltmeisterschaft 2026 könnte das Interesse am US-amerikanischen Fußball noch weiter wachsen. Schon jetzt zeigt sich das Wachstum der >> MLS deutlich in den Rekordbesucherzahlen und Sponsoringeinnahmen zur Saisonmitte.
Günstige Ticketpaket für Zuschauerwachstum
Die MLS-Teams bieten neue, preisgünstige Ticketpakete für Spiele an, um noch mehr Fans in die Stadien zu locken. Einheitliche Anstoßzeiten am Samstag und Mittwoch tragen ebenfalls dazu bei. Die Gesamtbesucherzahl aller bisherigen Spiele der Saison 2024 beträgt 8,3 Millionen, die höchste in der Geschichte der Liga zu diesem Zeitpunkt in einer Saison. Die durchschnittliche Besucherzahl liegt bei 23.194, ebenfalls ein Rekord zur All-Star-Pause.
Die durchschnittliche Auslastung aller MLS-Stadien liegt bei 94 %. Sechs Spiele verzeichneten bisher über 60.000 Zuschauer, sieben Spiele über 50.000 und 21 Spiele über 40.000 Zuschauer. Zudem waren 153 MLS-Spiele ausverkauft, ein weiterer neuer Rekord zur Saisonmitte. Der Verkauf von Dauerkarten stieg im Vergleich zum Vorjahr um 12 %.
Umsatzsteigerung durch mehr Sponsoring
Im zweiten Jahr des exklusiven Apple TV-Übertragungsvertrags gewinnen die MLS-Clubs zunehmend an Aufmerksamkeit und entdecken neue Möglichkeiten zur Umsatzsteigerung durch Sponsoring. Soccer United Marketing, das kommerzielle Organ der Liga, verzeichnete einen Anstieg der Sponsoringeinnahmen um 10 % im Vergleich zum Vorjahreszeitraum. Auch einzelne MLS-Teams konnten ihre Sponsoringeinnahmen um 10 % steigern.
Unter den 17 neuen Sponsoring-Partnern im letzten Jahr sind Beats by Dre und Michelob Ultra besonders hervorzuheben. Der US-Sportmarkt zählt zu den lukrativsten der Welt, und steigende Zuschauerzahlen machen die Liga für Unternehmen attraktiv.
Social Media: 400 Millionen Interaktionen als neuer Rekord
Auch im digitalen Bereich wächst die MLS stark. Die sozialen und digitalen Plattformen der Liga verzeichneten einen historischen Höchststand an Interaktionen mit 400 Millionen, was einer Steigerung von 230 % gegenüber dem Vorjahr entspricht. Zudem wurden auf den verschiedenen Plattformen bisher eine Milliarde Aufrufe registriert.
Die MLS hat die am schnellsten wachsende Social-Media-Fangemeinde unter den nordamerikanischen Sportligen. Auf TikTok gewann die Liga 566.000 neue Follower, auf YouTube 180.000 und auf Instagram 328.000. Inter Miami ist das meistverfolgte MLS-Team und das meistverfolgte nordamerikanische Sportteam auf TikTok (8,9 Millionen Follower) sowie das drittmeistverfolgte Team auf Instagram (17,1 Millionen Follower).
Die MLS und die USA bereiten sich nun darauf vor, gemeinsam mit Mexiko und Kanada die FIFA-Weltmeisterschaft 2026 auszurichten. Es ist das zweite Mal, dass die USA eine Weltmeisterschaft ausrichten. Die letzte fand 1994 statt, kurz darauf wurde die MLS gegründet. Ein erfolgreiches Abschneiden der US-Nationalmannschaft könnte der MLS helfen, eine neue Generation von Talenten hervorzubringen.
